數據中心節電有奇招（下）

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本報記者 梁爽

用室外空氣自然冷卻

“較高的數據中心溫度可以利用自然空氣冷卻，也就是使用溫度較低的室外空氣作為冷空氣來源，而避免使用昂貴的冷卻裝置。”專家舉例說：“如果試圖將數據中心溫度保持在26.7攝氏度，而室外氣溫是21攝氏度，只要將室外空氣引入數據中心就能滿足所需的冷卻要求。”

這位專家表示，采用此種方法比調高數據中心溫度要復雜，因為必須重新布設管道，以引入室外空氣，并安裝基本安全裝置，比如空氣過濾器、除濕器、防火擋板和溫度傳感器等，確保室外空氣不會破壞靈敏的電子設備。

在英特爾的一次對照試驗中，通過使用自然冷卻方法，將耗電量減少了74%。試驗是將兩輛塞滿服務器的拖車使用10個月，一個使用傳統的冷卻裝置，另一個結合使用冷卻裝置和過濾掉粗顆粒雜質的室外空氣。自然冷卻的拖車能在91%的時間里使用室外空氣冷卻。自然空氣冷卻的服務器里積了一層厚厚的灰塵，證明需進行有效的細顆粒雜質過濾。這就得考慮可清潔、可反復使用的過濾器所需的成本。

選擇直流電

直流電卷土重來。隨著電力技術的興衰起伏，這種看似變化不定的能源再度流行起來，其魅力就是在服務器內部使用直流電。

所以，為服務器直接供應直流電有望節省費用，因為不需要服務器內部電源將交流電轉換成直流電。

2009年，一款數據中心新品誕生，可將1.3萬伏交流電直接轉換成575伏直流電，并可直接配送到機架，最后降壓轉換器再把575伏直流電變成48伏直流電，供機架里的服務器使用。每次轉換的效率比原有交流電變壓器技術約高出1倍，散熱量也低得多。

有廠商聲稱，在電力和冷卻兩方面，最多可節能50%，但大多數專家表示節能25%比較可信。

記者了解到，該方法無需在新技術方面投入資金，所涉及的技術并不復雜，而且被證明很可靠。而潛在的隱性成本是需更粗的銅纜配送48伏直流電。

當然，轉換成直流電要求服務器能兼容48伏直流電電源。對于服務器來說，改換直流電只要更換電源。基于機箱的服務器（如刀片服務器）改換成本低，因為許多服務器共享一個電源系統。

專家建議，如果政府數據中心正在計劃升級服務器，可考慮使用直接由575伏直流電供電的更龐大系統。如果全新建造數據中心，就可直接采用直流電。

將熱量埋入地下

對于較熱地區，自然冷卻并不能在一年四季都被使用。專家表示，面對下雨或高溫之類的室外天氣狀況，傳統設備可能不堪重負，而地表下土壤受到的影響則比較小。通過把管道埋到地下，即為服務器降溫的熱水轉移到地下，周圍土壤可通過傳導作用散發熱量。

“這項技術并不高深，但地熱冷卻的確需埋設相當多的管道。由于數據中心不斷產生熱量，將這些熱量僅引入一片地下散熱區會導致局部飽和，致使冷卻效果下降。如果分析數據中心附近的土壤性能，就能確定某片區域能吸收多少熱量，地下蓄水層的熱量傳導是否能幫助改進散熱，以及對環境會產生何種影響。”專家說。